日本的“猫岛”受到威胁
日本著名的“猫岛”，包括爱媛县的青岛和宫城县的田代岛，以猫咪主导的景观和文化意义而闻名。然而，这些岛屿正面临着农村人口减少、人口老龄化，以及在旅游业增长和资源减少的情况下维持其独特生态系统的复杂挑战。
青岛：猫的数量超过人类
在爱媛县的这个小岛上，长度仅为1.6公里，猫的数量已经大幅超过了人类居民。截至2024年12月，青岛上仅有4名人类居住，而猫的数量约为80只，形成了惊人的20:1的猫与人比例12。考虑到该岛的历史背景，这种鲜明的对比更加显著：
岛上的猫主要依靠来自日本各地的食物捐赠以及游客的供奉维持生活，使青岛成为猫咪爱好者的独特天堂25。
田代岛：幸运之岛
田代岛位于日本宫城县，是另一个著名的“猫岛”，这里的猫数量远远超过人类。与青岛不同，田代岛的猫群与当地的民间传说和迷信有着深厚的渊源，因此被称为“幸运之岛”。
岛上的猫群得以繁衍生息，源于当地渔民长期以来的信仰：喂养猫会带来财富和好运12。这一传统可以追溯到江户时代，当时该岛是一个重要的蚕丝生产中心。猫因其能够保护蚕不受老鼠侵害的能力而受到重视，从而巩固了它们在岛上经济和文化中的重要地位2。
田代岛的独特之处包括：
- 一座名为“猫神社”（Neko-jinja）的猫神社，供奉一只在当地渔场建设期间因落石而死亡的猫2
- 以漫画为主题的猫形小屋，这是已故漫画家石森章太郎计划搬到该岛时留下的遗产2
- 为保护猫群而实施的严格禁狗政策2
截至2015年，田代岛的人口约为80人，与1950年代约1,000人的人口相比大幅下降2。该岛面临与青岛类似的人口问题：
尽管面临这些挑战，田代岛凭借其独特的猫群和文化意义吸引了大量游客。如今，岛上的经济主要依赖渔业和接待业，许多游客专程前来体验以猫为主导的环境2。
田代岛的现状反映了在保留传统信仰、适应人口变化以及拥抱作为旅游目的地的新身份之间的微妙平衡。与日本其他猫岛一样，田代岛的未来仍然不确定，在其以猫为中心的文化和日本农村
农村衰退威胁岛屿
日本农村人口老龄化对青岛和田代岛等猫岛的未来构成了重大威胁。这些岛屿上人类数量的减少直接影响了猫群的生存状况：
- 青岛估计其猫岛地位仅剩两年，岛上所有的猫现在都已超过七岁，自2018年以来没有新生的小猫1。
- 岛上的“猫妈妈”，一位73岁的居民，负责照顾这些猫，她强调了这一情况的脆弱性。当她因年老离开时，这可能标志着青岛作为猫岛的终结1。
- 日本农村地区面临严重的人口减少问题，一些岛屿几乎无人居住。这一趋势威胁到依赖人类提供食物和照料的猫群的可持续性2。
人口老龄化危机不仅限于猫岛，还影响到日本更广泛的经济和劳动力市场。如今，日本每10人中就有超过1人年龄在80岁或以上，国家在维持生产力和支持老年人口方面面临重大挑战3。这一人口结构的变化可能进一步削弱农村社区维持像猫岛这样独特生态系统的能力，可能导致它们在未来几年内消失。
维持猫岛的挑战
在日本的猫岛上维持微妙的平衡带来了独特的挑战。青岛于2018年实施了一项绝育计划，以控制不断增长的猫群数量，解决了可持续性和动物福利方面的担忧1。在田代岛，每两个月会有一名兽医前来检查猫咪，确保它们的健康和福祉2。然而，这些努力因岛屿作为旅游目的地的受欢迎程度而变得复杂，这引发了对猫咪和剩余人类居民的影响的担忧34。虽然游客的涌入在经济上是有益的，但却给这些小型社区有限的资源和基础设施带来了压力，突显出需要谨慎管理以保护这些猫咪天堂的独特特性。