中国的詹姆斯·韦布太空望远镜竞争者

中国正在开发中国空间站望远镜（CSST），也被称为巡天，这是一个尖端的太空天文台，旨在与当前领先的望远镜如詹姆斯·韦布太空望远镜相媲美。根据《Live Science》的报道，这一雄心勃勃的项目计划最早于2026年发射，将配备一个2米的主镜和先进的光学系统，提供比哈勃太空望远镜大300倍的视场。

中国的巡天望远镜特点

巡天，意为“观测天空”，拥有令人印象深刻的技术规格。其6.6英尺（2米）直径的主镜虽然略小于哈勃望远镜，但将配备最先进的光学系统，使其视场扩大至哈勃的300倍12。该望远镜的观测能力覆盖从近紫外到近红外的波长范围，能够进行全面的宇宙调查1。巡天计划进行为期十年的观测，覆盖17,500平方度的天空，其多波段成像和无缝光谱观测能力将推动宇宙学研究的边界34。

中国空间站望远镜的科学目标

CSST旨在解决宇宙学和天体物理学中的基本问题。其主要目标包括：

• 以前所未有的精度测量暗能量，目标精度优于5%1
• 通过弱引力透镜技术绘制暗物质分布图2
• 研究星系演化和宇宙结构形成1
• 进行深场观测以探索早期宇宙3

这些雄心勃勃的目标使CSST成为推进我们对宇宙理解的重要力量，与ESA的Euclid和NASA的南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜等其他主要天文台并驾齐驱2。该望远镜的广视场和先进能力使其特别适合大规模观测，可能彻底改变我们对宇宙膨胀以及暗物质和暗能量本质的认识32。

启动与未来前景

中国雄心勃勃的巡天空间望远镜的发射面临延迟，最新时间表将其部署推迟到2026年底1。这一挫折使其发射时间更接近NASA的南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜，后者预计将在2027年中期发射1。尽管有所延迟，巡天的开发仍在继续，主要部件已完成并正在进行严格测试1。望远镜与天宫空间站的独特共轨提供了显著优势，使宇航员能够轻松进行维护和升级1。这一特性确保了巡天的长期使用寿命和适应性，有可能在长期科学贡献方面超越其他空间天文台2。

• 时间线亮点：
  • 最终飞行模型组装预计在2025年秋季完成1
  • 发射准备预计在2026年12月21日完成1
  • 计划进行为期10年的观测，覆盖17,500平方度3
• 对宇宙学的影响：
  • 将对暗能量和暗物质性质提供百分比级别的约束4
  • 能够测量从小尺度到大尺度的物质分布4
  • 将精确测试引力理论4

美中太空合作

中国空间站望远镜（CSST）的发展标志着太空探索领域的重大转变，可能会挑战美国宇航局詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的主导地位。尽管由于《沃尔夫修正案》1，中美在太空领域的合作仍然有限，但CSST的能力可能会促进健康竞争，并推动太空科学的创新。该望远镜与中国天宫空间站的独特共轨设计允许进行维护和升级2，这可能使其运行寿命超过JWST。这一优势，加上其广阔的视场，使CSST在未来的宇宙学研究中成为一个强有力的竞争者，有可能在暗能量测量和早期星系形成研究等领域34与JWST的发现相媲美或相辅相成。